Moneta Valerian I - Silver Antoninianus, Felicitas - 254 Rome

Dritto: VALERIANVS. P. F. AVG

Rovescio: VIRTVS - AVGG

Il rovescio raffigura Virtus, personificazione del valore militare, rappresentata come un soldato in piedi rivolto a sinistra, che tiene una lancia nella mano sinistra e una Vittoria nella mano destra. Questa iconografia è caratteristica delle emissioni imperiali del III secolo, periodo durante il quale la valorizzazione delle virtù guerriere occupava un posto centrale nel discorso ufficiale.

Valeriano I salì al potere nel 253, in un Impero profondamente indebolito dalla crisi del III secolo. Le frontiere erano sottoposte a pressioni costanti: gli Alamanni e i Franchi minacciavano il limes renano e i territori danubiani, mentre a oriente l'ascesa dell'Impero sasanide sotto Shapur I rappresentava una minaccia crescente. Valeriano associò al potere il figlio Gallieno e si dedicò principalmente alla difesa dell'Oriente. La coniazione di questo antoniniano a Treviri, zecca strategicamente situata in prossimità del fronte renano e destinata in particolare all'approvvigionamento degli eserciti, si inserisce direttamente in questo teso contesto militare. La scelta di Virtus al rovescio risponde alla necessità di legittimare il potere imperiale attraverso l'affermazione della forza e della determinazione militare dell'imperatore, in un'epoca in cui la stabilità dell'Impero dipendeva in larga misura dalla capacità delle legioni di contenere le minacce esterne.