Münze Elagabalus - Denarius, Laetitia - 219 Rome

Avers: IMP ANTONINVS AVG

Revers: LAETIT-IA PVBL

Der Revers zeigt Laetitia, die Personifikation der öffentlichen Freude, frontal stehend und nach links gewandt. Sie hält in der rechten Hand einen Kranz und in der linken Hand ein auf einem Globus ruhendes Steuerruder ? Attribute, die jeweils die dem Herrscher gewährten Wohltaten und die Lenkung des Schicksals des Reiches symbolisieren.

Elagabal gelangte 218 im Alter von etwa vierzehn Jahren nach der Niederlage und dem Tod von Macrinus an die Macht. Er stammte aus Emesa in Syrien und war Hohepriester des Sonnengottes Elagabal, dessen Namen er annahm und unter dem er in die Geschichte einging. Seine Herrschaft war schnell durch eine ehrgeizige Religionspolitik geprägt, die darauf abzielte, den Kult dieser Gottheit innerhalb der offiziellen römischen Religion zu fördern, was die Feindseligkeit eines Teils des Senats und der traditionellen Eliten hervorrief.

Dieser im Jahr 219, zu Beginn seiner Herrschaft, geprägte Denar diente der Legitimierung der neuen Macht. Der Rückgriff auf Laetitia, eine Allegorie der öffentlichen Freude und des Wohlstands, stellt ein klassisches Thema der kaiserlichen Propaganda dar, das dazu bestimmt war, den Machtantritt des jungen Kaisers als Auftakt einer Periode des Glücks und der Stabilität für das Reich darzustellen. Diese Ikonographie steht im Kontrast zur Kürze und den Schwierigkeiten seiner Herrschaft, die mit seiner Ermordung im Jahr 222 endete, als er etwa achtzehn Jahre alt war.