Moneta Pièce India 1 roupie Argento An 19 (1793 / 1818) Calcutta

Questa rupia d'argento fu coniata alla Zecca di Calcutta in nome dell'imperatore moghul Shah Alam II, con l'anno di regno bloccato all'anno 19. Questo congelamento dell'anno di regno permetteva alla Compagnia britannica delle Indie orientali di emettere una moneta standardizzata mantenendo al contempo la formale apparenza dell'autorità imperiale moghul, divenuta ormai largamente simbolica.

Shah Alam II (1759?1806) regnò durante un periodo di profondo declino dell'Impero moghul. Dopo la Terza battaglia di Panipat, che vide la sconfitta dei Maratha per mano delle forze afghane di Ahmad Shah Durrani, l'imperatore rimase dipendente da potenze regionali concorrenti, in particolare dai Maratha. Nel 1803, a seguito della presa di Delhi da parte delle forze britanniche al comando del generale Gérard Lake, egli passò sotto la protezione effettiva della Compagnia britannica delle Indie orientali. La sua autorità si estendeva a malapena oltre la capitale imperiale e aveva essenzialmente un carattere simbolico.

Nel frattempo, Calcutta, capitale della Presidenza del Bengala, si affermava come il principale centro amministrativo, commerciale e finanziario del potere britannico nel subcontinente. Questa rupia illustra così il periodo di transizione durante il quale i Britannici esercitavano già il potere reale, continuando al contempo a sfruttare il prestigio e la legittimità del nome imperiale moghul sulle loro emissioni monetarie.