Moneta Pièce Imperio Romano 1 antoninien Rame-Argento Gordien III 240 R Rome

Dritto: IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG

Rovescio: P M TR P III COS II P P

Il rovescio raffigura l'imperatore in abito militare, in piedi, rivolto verso destra, con nella mano sinistra un globo, simbolo del dominio universale di Roma, e nella mano destra una hasta trasversale, attributo militare che evoca l'autorità e la potenza guerriera. Questa iconografia afferma la legittimità imperiale nella sua duplice dimensione: il dominio sul mondo conosciuto e la supremazia militare.

Gordiano III salì al potere all'età di tredici anni, nel 238, al termine di un anno particolarmente turbolento che vide succedersi non meno di sei imperatori. Posto dapprima sotto la tutela del Senato, poi del suocero Timesiteo, prefetto del pretorio, regnò su un Impero confrontato a pressioni crescenti sui propri confini. A est, la minaccia sasanide si intensificò sotto Shapur I, spingendo Gordiano III a lanciare una campagna militare contro la Persia sasanide a partire dal 242. È in questo contesto bellicoso che l'iconografia marziale del rovescio acquista tutto il suo senso, cercando di proiettare l'immagine di un imperatore guerriero e sovrano del mondo, nonostante la giovane età del titolare del potere. Gordiano III morì nel 244, nel corso di questa campagna orientale, in circostanze che rimangono dibattute dagli storici.