Moneta Olbia - Proto-currency, Dophin - Vth Century BC

Questa proto-moneta in bronzo fu emessa dalla città di Olbia del Ponto nel V secolo avanti Cristo. L'unità monetaria corrisponde a un delfino, forma caratteristica di queste emissioni primitive proprie di questa città greca del Ponto Eusino (Mar Nero).

Olbia, colonia milesia fondata sulle rive del Bug meridionale (nell'attuale Ucraina), era nel V secolo avanti Cristo una prospera città commerciale che intratteneva stretti rapporti con i popoli sciti dell'entroterra. Queste proto-monete a forma di delfino costituiscono una delle manifestazioni monetarie più antiche e singolari del mondo greco. Circolavano prima dell'adozione di monete coniate di forma più convenzionale e sono generalmente associate al culto di Apollo Delphinios, divinità tutelare di Olbia. La città viveva allora un'intensa attività commerciale, in particolare negli scambi di cereali, pesce e schiavi con le altre regioni del mondo greco. I rapporti con gli Sciti, al tempo stesso fonte di tensioni e di scambi fecondi, plasmavano profondamente la vita economica e politica della colonia. Erodoto, che soggiornò nella regione nel V secolo avanti Cristo, descrive queste popolazioni e le loro interazioni con le colonie greche del Ponto Eusino, offrendo una testimonianza di primissimo ordine su questo particolare contesto.