Münze Elagabalus - Denarius, Laetitia - 219 Rome

Avers: IMP ANTONINVS AVG

Revers: LAETIT-IA PVBL

Der Revers zeigt Lætitia, die Personifikation der öffentlichen Freude, frontal stehend und nach links gewandt. Sie hält eine Krone in der rechten Hand und ein auf einem Globus ruhendes Steuerruder in der linken Hand ? Attribute, die symbolisch für die dem Herrscher zugeschriebenen Wohltaten bzw. die Lenkung des Schicksals des Reiches stehen.

Elagabal gelangte 218 im Alter von etwa vierzehn Jahren nach der Niederlage und dem Tod von Macrinus an die Macht. Er stammte aus Emesa in Syrien und war Hohepriester des Sonnengottes Elagabal, dessen Namen er annahm und unter dem er in die Geschichte eingegangen ist. Seine Herrschaft war rasch von einer ehrgeizigen Religionspolitik geprägt, die darauf abzielte, den Kult dieser Gottheit in der offiziellen römischen Religion zu fördern, was die Feindseligkeit eines Teils des Senats und der traditionellen Eliten hervorrief.

Dieser im Jahr 219 zu Beginn seiner Herrschaft geprägte Denar diente der Legitimierung der neuen Macht. Der Rückgriff auf Lætitia, die Allegorie der öffentlichen Freude und des Wohlstands, stellt ein klassisches Thema der imperialen Propaganda dar, das dazu dienen sollte, den Herrschaftsantritt des jungen Kaisers als Auftakt einer Zeit des Glücks und der Stabilität für das Reich zu präsentieren. Diese Ikonographie steht im Kontrast zur Kürze und den Schwierigkeiten seiner Herrschaft, die 222 mit seiner Ermordung endete, als er etwa achtzehn Jahre alt war.