Pièce Sarawak C. A. J. Brooke - Cent - 1891

Charles Anthony Johnson Brooke succède à son oncle James Brooke en 1868, devenant le deuxième Rajah blanc de Sarawak. Il hérite d?un territoire dont les frontières ont déjà été considérablement étendues et poursuit cette expansion au détriment du sultanat de Brunei, alors affaibli et soumis à la pression croissante des puissances européennes.

Durant son règne, Charles Brooke poursuit également la consolidation du pouvoir des Brooke à l?intérieur du territoire. Il mène des campagnes contre la piraterie et certaines formes de résistance locale, tout en développant progressivement l?administration, le commerce et les infrastructures. Le gouvernement du Rajah cherche également à favoriser l?exploitation des ressources naturelles et l?arrivée d?investissements étrangers.

La présence britannique se renforce parallèlement dans le nord de Bornéo. En 1881, la British North Borneo Company obtient une charte royale lui permettant d?administrer les territoires de la partie septentrionale de l?île. Cette évolution contribue à modifier durablement l?équilibre politique régional, aux côtés de l?influence croissante des Pays-Bas dans le sud de Bornéo.

Sarawak conserve toutefois un statut particulier : il demeure un État gouverné par la dynastie des Brooke, et non une colonie britannique. À partir de 1888, il devient néanmoins un protectorat britannique, la Grande-Bretagne prenant notamment en charge ses relations extérieures tout en laissant aux Brooke une large autonomie dans les affaires intérieures. Cette évolution marque une étape importante dans l?intégration progressive de Sarawak à la sphère d?influence britannique.