Pièce Rome Empire Hadrien - Dupondius, Salus assise - 127 Rome

Avers : HADRIANVS - AVGVSTVS

Revers : COS - III / S C

Au revers figure Salus, personnification de la Santé et du Bien-être, représentée assise à gauche, tenant une patère de la main droite et nourrissant un serpent enroulé autour d'un autel. Cette iconographie est caractéristique du culte de Salus dans le monnayage impérial romain, le serpent étant un attribut traditionnel associé à la guérison et à la médecine, en lien étroit avec le dieu Esculape.

L'émission de ce type monétaire intervient dans un contexte particulier du règne d'Hadrien. Après avoir renoncé à la politique expansionniste de son prédécesseur Trajan, Hadrien consolide les frontières de l'Empire, notamment en Bretagne avec la construction du célèbre mur qui porte son nom, et maintient une paix relative avec les peuples voisins. En 136, l'empereur, dont la santé décline sérieusement, souffre d'une maladie chronique probablement cardiaque. La représentation de Salus sur ce monnayage prend alors une résonance particulière, pouvant être interprétée comme une invocation officielle à la protection divine de la santé de l'Empereur et, par extension, de la stabilité de l'État romain. Cette association entre la santé du prince et celle de l'Empire est un thème récurrent dans la propagande monétaire impériale, la salus Augusti symbolisant la pérennité du régime.