Pièce Rome Empire Gordien III - Antoninien, Virtus - 239 Rome

Avers : IMP CAES M ANT GORDIANVS AVG

Revers : P M TR P II - COS P P

Le revers représente Virtus, personnification de la virilité et de la vaillance militaire, figurée en habit militaire, casquée et drapée, debout tournée vers la gauche. Elle s'appuie de la main droite sur un bouclier et tient une lance de la main gauche, dans une posture affirmant la puissance et la détermination martiale.

Gordien III accède au pouvoir en 238, à seulement treize ans, à l'issue de la tumultueuse « année des six empereurs ». Son règne s'inscrit dans une période de profonde instabilité politique et militaire connue sous le nom de crise du IIIe siècle. L'Empire romain fait alors face à des pressions simultanées sur plusieurs fronts : les incursions des peuples germaniques sur le Rhin et le Danube, ainsi que la montée en puissance de l'Empire sassanide à l'Est, sous Shapour Ier.

Le choix de Virtus comme type monétaire en 239 n'est pas anodin. Dans ce contexte de menaces extérieures croissantes et de légitimité impériale fragilisée, cette iconographie vise à affirmer symboliquement les vertus guerrières du jeune souverain et la capacité de Rome à défendre ses frontières. Ce type de représentation constitue un message politique clair adressé à l'armée et aux populations, soulignant la nécessité d'une autorité militaire forte et crédible à la tête de l'Empire.