Pièce Rome Empire Gordien III - Antoninien, Empereur sacrifiant - 239 Rome

Avers : IMP GORDIANVS PIVS FEL AVG

Revers : P M TR P II COS P P

Au revers figure l'empereur voilé, debout, tourné vers la gauche, revêtu du paludamentum, manteau militaire caractéristique des généraux et des empereurs romains. De la main droite, il tient une patère au-dessus d'un trépied allumé, accomplissant un acte de libation sacrificielle, tandis que de la main gauche il tient un sceptre. La tête voilée souligne le rôle de pontifex maximus de l'empereur, garant du lien entre Rome et ses dieux.

Gordien III accède au pouvoir à l'âge de treize ans, en 238, année particulièrement troublée qui voit se succéder pas moins de six empereurs. Son règne marque une période de relative stabilité intérieure, bien que l'Empire soit soumis à de fortes pressions extérieures, notamment face à l'Empire sassanide, consolidé sous Shâpûr Ier. Cette émission de 239, au début de son règne, s'inscrit dans une volonté de légitimation du jeune souverain. La représentation sacrificielle du revers affirme la piété impériale et la continuité du culte officiel, valeurs fondamentales de la propagande monétaire romaine, destinées à garantir la pax deorum, c'est-à-dire la paix avec les dieux, condition indispensable à la prospérité de l'Empire.