Pièce Rome Empire Gallien - Antoninien, Mars - 265 / 266 Rome

Avers : GALLIENVS AVG

Revers : VIRTV-S AV-GVSTI / X

Le revers représente Mars casqué, debout tourné vers la gauche, vêtu de son habit militaire. Le dieu tient dans sa main droite une branche, symbole de paix ou de victoire, et dans sa main gauche un sceptre, attribut de puissance et d'autorité. Son pied droit repose sur un globe, évoquant la domination universelle. La légende célèbre la vertu, la valeur militaire et les qualités guerrières de l'empereur.

Le règne de Gallien (253-268) correspond à l'une des périodes les plus tourmentées de l'histoire romaine, connue sous le nom de crise du IIIe siècle. L'Empire fait face simultanément aux invasions germaniques sur le Rhin et le Danube, à la menace sassanide en Orient qui avait abouti à la capture de son père Valérien en 260, et à la sécession de l'Empire des Gaules à l'ouest. Dans ce contexte de tensions militaires permanentes, l'émission d'un type monétaire associant Mars à la Virtus Augusti revêt une dimension clairement idéologique : elle met en avant la valeur militaire, la capacité de commandement et la légitimité de Gallien, alors même que son autorité est contestée sur plusieurs fronts. Cette iconographie contribue ainsi à renforcer l'image d'un souverain capable de défendre l'Empire et d'assurer sa domination, en particulier auprès des armées, acteurs essentiels de la légitimité impériale au IIIe siècle.