Description
Avers : IMP ANTONINVS - PIVS AVG
Revers : SVMMVS SACERDOS AVG
La légende du revers, signifiant « Grand Prêtre de l'Auguste », met en avant l'une des caractéristiques les plus marquantes du règne d'Élagabal. Originaire d'Émèse, en Syrie, l'empereur était auparavant grand prêtre du dieu solaire Elagabal, dont il a conservé le nom. Porté au pouvoir à l'âge d'environ quatorze ans avec le soutien de sa grand-mère Julia Maesa, il entreprend de promouvoir à Rome le culte de cette divinité orientale, lui conférant une place prééminente dans la religion officielle. Cette politique religieuse suscite une vive opposition au sein du Sénat et d'une partie des élites romaines.
Cette émission monétaire s'inscrit pleinement dans cette stratégie de légitimation religieuse. En mettant en avant sa qualité de grand prêtre sur le monnayage officiel, Élagabal souligne l'importance de son autorité sacerdotale dans l'exercice du pouvoir impérial. Les attributs cultuels figurés au revers, notamment la patère et la branche de cyprès, renforcent cette dimension religieuse. Frappée en 222, cette monnaie appartient à la dernière année de son règne : Élagabal est assassiné en mars de cette même année par la garde prétorienne et remplacé par son cousin Sévère Alexandre.



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