Pièce Rome Empire Dioclétien - Antoninien, Empereur & Jupiter - 285 / 286 Antioche

Avers : IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG

Revers : IOVI CONSERVATO-RI AVGG / Z / XXI

Frappé dans la 7e Officine d'Antioche.

Au revers figure une scène de forte portée symbolique entre Jupiter et Dioclétien, debout face à face. L?empereur est représenté à gauche, en tenue militaire, tenant un sceptre de la main gauche. En vis-à-vis, Jupiter, nu, le manteau sur l?épaule, tient un long sceptre de la main gauche et tend de la main droite un globe nicéphore à l?empereur.

Cette iconographie revêt une signification politique et religieuse importante dans l?idéologie de Dioclétien. L?empereur place son pouvoir sous la protection particulière de Jupiter, auquel il est associé par l'épithète Iovius. La scène du globe nicéphore peut être interprétée comme une affirmation de la faveur divine accordée au souverain et de sa capacité à assurer la victoire et la stabilité de l?Empire, plutôt que comme une représentation littérale d?une délégation du pouvoir universel par Jupiter. Cette conception sera développée dans le cadre de la Tétrarchie, mise en place progressivement jusqu?en 293, lorsque Dioclétien et Maximien sont respectivement associés à Jupiter et Hercule comme divinités tutélaires.

En 285-286, Dioclétien, qui avait accédé au pouvoir après la mort de Numérien, consolide son autorité à la suite de sa victoire sur Carin en 285. L?Empire romain traverse alors une période de crises multiples, marquée par les pressions militaires aux frontières, les usurpations successives et de profondes difficultés économiques. Dans ce contexte, Dioclétien entreprend de réorganiser le pouvoir impérial en associant Maximien au gouvernement. Élevé au rang de César en 285, puis d?Auguste en 286, Maximien devient son collègue dans une forme de dyarchie, prélude au système de la Tétrarchie instauré progressivement au cours des années suivantes. Il est associé à Hercule, tandis que Dioclétien se place sous la protection de Jupiter, donnant à cette répartition du pouvoir une dimension religieuse et idéologique.