Pièce Rome Empire Constant - Nummus, Soldats & Etendard au Chrisme - 337 / 338 Lyon

Avers : CONSTA-NS AVG

Revers : GLOR-IA EXERC-ITVS / PLG

Frappé dans la 1e Officine de Lyon.

Au revers, la composition représente deux soldats debout, face à face, coiffés de casques et revêtus de leur tenue militaire. Chacun tient une haste et s'appuie sur un bouclier. Entre eux s'élève un vexillum (étendard militaire romain) orné d'un chrisme, symbole christique formé par l'entrelacement des lettres grecques X (chi) et P (rhô).

Ce type monétaire s'inscrit dans un contexte historique particulièrement sensible. À la mort de Constantin Ier, en mai 337, l'Empire est partagé entre ses trois fils : Constantin II, Constance II et Constant. Ce dernier reçoit l'Italie, l'Afrique et l'Illyrie. La période est immédiatement marquée par le massacre de plusieurs membres de la famille impériale, destiné à éliminer les rivaux potentiels. L'émission de ce nummus à Lyon, atelier monétaire stratégique de l'Occident, participe à l'affirmation de l'autorité du jeune Auguste. L'association du vexillum au chrisme prolonge la politique religieuse de son père en faisant du christianisme un symbole de légitimité impériale et de cohésion militaire. La légende, largement diffusée sous Constantin Ier et ses successeurs, visait à renforcer l'adhésion des légions dans un Empire dont l'unité demeurait fragile après la succession.