Pièce Rome Empire Constance II - Maiorina, Galère & Empereur - 350 / 355 Thessalonique

Avers : D N CONSTA-NTIVS P F AVG

Revers : FEL TEMP - REPARATIO / ? / *TSB.

Frappé dans la 2e Officine de Thessalonique

Le revers représente l'Empereur debout de face, tourné vers la gauche, se tenant sur une galère voguant à gauche, conduite par Victoria agenouillée tenant une rame. Vêtu militairement, Constance II porte dans sa main droite un globe surmonté d'un phénix, symbole de renaissance et de pérennité impériale, et dans sa main gauche un labarum chrismé, l'étendard militaire chrétien introduit par son père Constantin. L'association de Victoria, divinité traditionnelle de la victoire héritée du paganisme, avec le labarum chrismé, emblème du christianisme impérial, illustre la coexistence des registres symboliques caractéristique de cette période de transition religieuse. La galère évoque la puissance militaire et le déplacement impérial, tandis que le phénix renvoie à la pérennité dynastique et à la légitimité de la lignée constantinienne.

La période d'émission correspond à une phase particulièrement mouvementée de l'histoire impériale. Frappé à partir de 348, ce type est contemporain des tensions qui opposent les empereurs constantiniens aux usurpateurs occidentaux. En 350, Magnence s'empare de l'Occident, forçant Constance II à engager une guerre civile qui culminera à la bataille de Mursa Major en 351, l'une des plus sanglantes du siècle. C'est dans ce contexte de reconquête et de légitimation du pouvoir que s'inscrit l'iconographie de cette monnaie.

L'atelier de Thessalonique, situé en Macédoine, occupait une position stratégique dans la partie orientale de l'Empire, demeurée fidèle à Constance II face aux prétentions des usurpateurs occidentaux.