Pièce République Romaine Gens Naevia, Balbus - Denier Serratus Argent, au Trige - 79 Av JC Rome

Avers : S . C

Revers : C . NAE . BALB

Ce denier serratus en argent a été émis en 79 av. J.-C. à Rome par le monétaire Caius Naevius Balbus, membre de la gens Naevia. La tranche dentelée, caractéristique de ce type de denier, constitue l'une des particularités techniques de cette émission républicaine.

L'avers représente une tête diadémée de Vénus tournée vers la droite, divinité associée à l'amour, à la fécondité et à la faveur divin. Le revers figure Victoria conduisant un trige au galop vers la droite, tenant les rênes des deux mains. Cette représentation évoque la victoire militaire et le triomphe, thèmes importants dans la culture politique romaine.

L'émission intervient dans un contexte particulièrement troublé. La République romaine sort des guerres civiles opposant les partisans de Marius et de Sylla. Ce dernier, dictateur depuis 82 av. J.-C., renonce à ses pouvoirs en 79 av. J.-C., après avoir profondément remanié les institutions républicaines. Dans le même temps, la guerre menée contre Sertorius en Hispanie se poursuit, tandis que les tensions politiques et sociales demeurent importantes.

Le choix de Vénus peut évoquer la faveur divine revendiquée par Sylla, qui se plaçait sous la protection de la déesse et utilisait le surnom grec Epaphroditos. La Victoire au revers renforce cette association entre puissance militaire et soutien divin. Toutefois, si ces motifs s'accordent avec la symbolique politique de l'époque syllane, rien ne permet d'affirmer avec certitude qu'ils constituent une référence délibérée au dictateur.