Moneta Gallienus - Antoninianus, Pietas - 265 / 266 Mediolanum

Dritto: GALLIENVS AVG

Rovescio: PIETAS AVG

Il rovescio raffigura la Pietas, personificazione della Pietà, rappresentata in piedi, panneggiata e volta a sinistra, con entrambe le braccia alzate in un gesto di offerta o di preghiera. Ai suoi piedi, a sinistra, si erge un altare, elemento iconografico classico associato a questa divinità nella monetazione imperiale romana.

Gallieno regnò in un contesto di profonda instabilità. Dopo la cattura del padre Valeriano da parte dei Sassanidi nel 260, si ritrovò unico signore di un Impero profondamente indebolito, confrontato contemporaneamente con la secessione dell'Impero delle Gallie a ovest e con l'affermazione del regno di Palmira a est. Le ripetute incursioni dei popoli germanici sul Reno e sul Danubio accentuavano ulteriormente le difficoltà di difesa delle frontiere. La zecca di Milano, strategicamente situata, svolgeva allora un ruolo essenziale nell'approvvigionamento monetario degli eserciti operanti nell'Italia settentrionale.

In questo contesto travagliato, l'invocazione della Pietas assume una manifesta dimensione politica. Questa virtù fondamentale della tradizione romana rimanda al rispetto degli dèi, degli antenati e dell'ordine costituito. Mettendola in primo piano nelle sue emissioni monetarie, Gallieno affermava la propria legittimità religiosa e il proprio attaccamento ai valori tradizionali di Roma, cercando così di rafforzare un'autorità imperiale messa a dura prova dalle successive crisi del III secolo.