Moneta Gallienus - Antoninianus, Pietas - 265 / 266 Mediolanum

Dritto: GALLIENVS AVG

Rovescio: PIETAS AVG / MP

Coniato nella 1a Officina di Milano.

Il rovescio raffigura la Pietas, personificazione della Pietà, rappresentata in piedi, volta a sinistra e drappeggiata, con entrambe le braccia alzate in un gesto di offerta o di preghiera. Ai suoi piedi, a sinistra, si erge un altare, elemento iconografico classico associato a questa divinità nella monetazione imperiale romana.

Gallieno regnò in un contesto di profonda instabilità. Dopo la cattura di suo padre Valeriano da parte dei Sasanidi nel 260, si ritrovò unico sovrano di un Impero profondamente indebolito, confrontato simultaneamente alla secessione dell'Impero delle Gallie a ovest e all'affermarsi del regno di Palmira a est. Le ripetute incursioni dei popoli germanici sul Reno e sul Danubio accentuavano ulteriormente le difficoltà di difesa dei confini. La zecca di Milano, situata in posizione strategica, svolgeva allora un ruolo essenziale nell'approvvigionamento monetario degli eserciti operanti nel nord Italia.

In questo contesto travagliato, l'invocazione della Pietas assume una manifesta dimensione politica. Questa virtù fondamentale della tradizione romana rimanda al rispetto degli dèi, degli antenati e dell'ordine stabilito. Ponendola in primo piano nelle sue emissioni monetarie, Gallieno afferma la propria legittimità religiosa e il proprio attaccamento ai valori tradizionali di Roma, cercando così di rafforzare un'autorità imperiale messa alla prova dalle successive crisi del III secolo.