Pièce Empire Latin d'Orient Aspron Trachy, Type C - 1204 / 1261 Constantinople

L'Empire latin d'Orient naît de la quatrième croisade et du sac de Constantinople en 1204, lorsque les croisés latins détournent leur expédition pour s'emparer de la capitale byzantine. Cet empire, de constitution fragile, doit faire face tout au long de son existence à la pression constante des États grecs successeurs de Byzance, notamment l'Empire de Nicée, dirigé par la dynastie des Lascarides, qui s'impose progressivement comme son principal rival. L'Empire latin est également confronté aux Bulgares au nord, notamment lors de la dévastatrice bataille d'Andrinople en 1205, au cours de laquelle l'empereur Baudouin Ier est capturé par les forces du tsar Kaloyan. Économiquement et militairement affaibli, notamment en raison de ses ressources limitées et de sa dépendance à l'égard des républiques marchandes italiennes, l'Empire latin voit son territoire se réduire progressivement. En 1261, Michel VIII Paléologue, à la tête de l'Empire de Nicée, reprend Constantinople avec l'appui d'Alexis Strategopoulos, presque sans combat, mettant ainsi fin à près de soixante ans de présence latine dans la capitale et restaurant l'Empire byzantin. C'est dans ce contexte d'instabilité chronique et de déclin progressif que furent frappées les émissions monétaires latines de Constantinople, dont cet aspron trachy constitue un témoignage direct.