Pièce Empire Byzantin Manuel I - Aspron Trachy, 3e Type - 1164 / 1167 Constantinople

L?avers représente la Vierge nimbée, assise de face sur un trône, vêtue du pallium et du maphorion. Elle tient devant elle, entre ses mains, l?Enfant Jésus, iconographie caractéristique de la Théotokos dans la tradition byzantine.

Au revers, Manuel Ier Comnène apparaît en pied, couronné, revêtu du divitision et du loros, les insignes solennels de la dignité impériale. Il tient de la main droite un labarum et de la main gauche un globe crucigère, symboles traditionnels de l?autorité et de la souveraineté impériales.

La période 1164-1167 correspond à une phase d?intense activité militaire et diplomatique pour Manuel Ier. Confronté aux ambitions du royaume de Hongrie dans les Balkans, l?empereur mène plusieurs campagnes destinées à réaffirmer l?influence byzantine dans la région. Ces opérations aboutissent à la victoire décisive de Sirmium en 1167, qui assure à l?Empire la maîtrise de la Dalmatie, de la Croatie méridionale et de plusieurs territoires balkaniques contestés. Parallèlement, Manuel Ier poursuit une politique extérieure ambitieuse en Méditerranée orientale et en Italie, cherchant à restaurer le prestige international de l?Empire byzantin et à affirmer son rôle face aux puissances latines et aux États croisés.

Constantinople demeure alors le principal centre politique, économique et monétaire de l?Empire. L?association, sur cette monnaie, de la Théotokos protectrice et de l?empereur en majesté traduit l?union symbolique entre pouvoir impérial et protection divine, thème majeur de l?idéologie comnénienne au XIIe siècle.