Pièce Empire Byzantin Léon III & Constantin V - Follis, Classe III - 732 Constantinople

Frappé dans la 1e Officine de Constantinople.

L'année 732 s'inscrit dans une période particulièrement importante de l'histoire de l'Empire byzantin. Léon III l'Isaurien, fondateur de la dynastie isaurienne, est alors engagé dans la politique iconoclaste qu'il a initiée à partir de la fin des années 720, remettant en cause le culte des images religieuses. Cette orientation provoque de vives tensions au sein de l'Empire et contribue à dégrader les relations avec la papauté et l'Église de Rome.

Sur le plan militaire, l'Empire bénéficie encore du prestige acquis après la victoire décisive lors du Siège de Constantinople, au cours duquel les Byzantins repoussèrent une importante offensive du Califat omeyyade. Ce succès permit de préserver la capitale et de consolider durablement la position de l'Empire en Anatolie et dans les Balkans.

Au début des années 730, les tensions avec la papauté s'accentuent. Dans ce contexte, Léon III retire progressivement à Rome plusieurs territoires ecclésiastiques des Balkans et de l'Italie méridionale pour les placer sous l'autorité du Patriarcat de Constantinople, renforçant ainsi le contrôle impérial sur l'Église orientale et contribuant à l'éloignement croissant entre Rome et Constantinople.

Depuis 720, son fils Constantin V est associé au trône comme coempereur. Héritier désigné de la dynastie, il poursuivra après 741 la politique religieuse de son père et deviendra l'une des figures les plus marquantes de l'iconoclasme byzantin, en renforçant et systématisant les mesures engagées sous le règne de Léon III.