Pièce Chine Hans Orientaux - Cash, Wu Zhu - 25 / 220

Cette monnaie chinoise de type Wu Zhu a été probablement émise à la fin de la dynastie des Han orientaux.

La dénomination Wu Zhu (??), signifiant littéralement « cinq zhu », fait référence au poids théorique de la pièce. Elle se distingue par sa forme circulaire caractéristique percée d?un trou carré central, traditionnellement associée à la conception chinoise du monde, dans laquelle le ciel est représenté par le cercle et la terre par le carré. L?inscription Wu Zhu figure en caractères chinois sur l?avers, de part et d?autre du trou central.

La période des Han orientaux débute avec la restauration de la dynastie Han par l?empereur Guangwu en 25 de notre ère, après la chute de la dynastie Xin fondée par Wang Mang. La capitale est alors transférée à Luoyang. La dynastie connaît son apogée sous les règnes des empereurs Ming et Zhang, période marquée par la consolidation du pouvoir impérial, l?expansion de l?influence chinoise en Asie centrale et les premières implantations durables du bouddhisme en Chine.

À partir du IIe siècle, cependant, l?empire est progressivement affaibli par les rivalités entre factions de cour, notamment entre eunuques et familles aristocratiques, ainsi que par de nombreuses révoltes. La plus importante est celle des Turbans Jaunes, qui éclate en 184 de notre ère et fragilise durablement l?autorité impériale. Ces troubles conduisent à la fragmentation du pouvoir et, en 220, à la disparition de la dynastie Han. Cette date marque traditionnellement le début de la période des Trois Royaumes.