Fichas y medallas turísticas

Las fichas y medallas turísticas constituyen una forma de coleccionismo accesible y extendida, distinta de la numismática tradicional aunque comparte con ella el gusto por los objetos metálicos acuñados o estampados. Estas piezas de recuerdo son emitidas por sitios culturales, monumentos históricos, parques naturales, museos, ciudades y regiones de todo el mundo.

Las medallas turísticas se presentan generalmente en forma de pequeños discos metálicos, la mayoría de las veces en cobre, latón o aleación de zinc, acuñados en relieve con motivos representativos de un lugar o evento. Se comercializan frecuentemente en máquinas expendedoras instaladas directamente en los sitios turísticos, permitiendo al visitante elegir entre varios diseños disponibles.

Las fichas turísticas aplastadas, también conocidas como penny aplastados o elongated coins, representan una variante popular: una moneda corriente es aplanada y alargada bajo una prensa para hacer aparecer un motivo grabado. Esta práctica, muy desarrollada en los Estados Unidos, en Francia y en muchos países europeos, produce monedas ovaladas y aplanadas con la imagen de un monumento, un animal o un símbolo local.

Los suministros numismáticos adaptados para la conservación y presentación de estos objetos incluyen álbumes especializados, hojas de plástico perforadas con compartimentos de tamaño adecuado, cajas de almacenamiento, así como marcos expositores diseñados para realzar las colecciones. Estos accesorios permiten preservar el estado superficial de las medallas y clasificarlas por tema, región geográfica u orden de adquisición.

El coleccionismo de medallas y fichas turísticas no requiere un capital importante: las piezas están disponibles a precios módicos, generalmente entre uno y cinco euros, lo que lo convierte en una práctica abierta a todas las edades. Sin embargo, ciertas ediciones limitadas, emitidas con motivo de eventos especiales o vinculadas a sitios cerrados desde entonces, pueden adquirir un notable valor patrimonial y documental para los coleccionistas especializados.

Las temáticas más representadas en estas colecciones incluyen los castillos y monumentos medievales, las catedrales y edificios religiosos, las torres y estructuras emblemáticas, los parques de atracciones, los espacios naturales protegidos, así como los grandes eventos deportivos y culturales. Algunos coleccionistas adoptan un enfoque geográfico, otros un enfoque temático o cronológico.

El almacenamiento y la protección de estos objetos requieren soportes de colección compatibles con los formatos estándar de las medallas turísticas, especialmente el formato redondo de 34 mm de diámetro, muy común en las máquinas expendedoras europeas, y el formato ovalado de las fichas aplastadas, cuyas dimensiones varían según las prensas utilizadas.